Marathon : 42,195 km, et pourquoi cette distance
Un marathon fait exactement 42,195 km, et un semi-marathon la moitié, 21,0975 km, qu'on arrondit à 21,1 km. Cette distance si précise ne vient pas des Grecs, mais des Jeux olympiques de Londres, en 1908. Voici son histoire, et ce qu'elle représente pour un coureur.
Les distances officielles
| Course | Distance | En miles |
|---|---|---|
| Marathon | 42,195 km | 26,2 miles |
| Semi-marathon | 21,0975 km | 13,1 miles |
En course sur route, les parcours officiels sont mesurés avec précision, et ta montre affiche souvent un peu plus : c'est normal, tu ne coupes jamais parfaitement les virages. Pour convertir les distances et les allures, lis notre article pour convertir des km en miles.
D'où viennent les 42,195 km
La légende grecque. Le nom vient de la ville de Marathon, en Grèce. Selon la légende, un messager aurait couru de Marathon à Athènes, soit une quarantaine de kilomètres, pour annoncer la victoire des Grecs sur les Perses, avant de s'effondrer. Le premier marathon olympique, à Athènes en 1896, reprenait ce trajet d'environ 40 km.
Les Jeux de Londres, en 1908. Pour ces Jeux, le parcours a été tracé du château de Windsor jusqu'au stade olympique, avec une arrivée devant la loge royale. Selon la version la plus répandue, le départ aurait été placé sous les fenêtres du château pour que les enfants royaux puissent le voir, mais des historiens contestent ce détail. Le résultat, lui, est certain : 26 miles et 385 yards, soit 42,195 km.
La distance officielle. Cette distance de Londres est ensuite devenue la distance officielle du marathon, celle qu'on court partout aujourd'hui.
Ce que représentent 42,195 km
- En temps : de moins de 2 h 05 pour les meilleurs du monde à plus de 5 heures pour beaucoup de coureurs.
- En préparation : environ 16 semaines d'entraînement spécifique, avec des sorties longues qui montent progressivement.
- En énergie : les réserves de sucre des muscles ne suffisent pas pour toute la distance, d'où l'importance de manger et boire pendant la course.
Pour savoir combien de temps viser, consulte notre tableau des allures marathon, et pour te préparer, notre plan marathon sur 16 semaines.
Pourquoi le « mur » arrive vers le 30e kilomètre
Beaucoup de coureurs sentent leurs jambes lâcher vers le 30e kilomètre : c'est le moment où les réserves de sucre de leurs muscles s'épuisent, surtout s'ils sont partis trop vite ou ont peu mangé. Un départ prudent et une bonne nutrition de course repoussent ce mur.
Questions fréquentes
Combien de kilomètres fait un marathon ?
Exactement 42,195 km, soit 26,2 miles.
Combien de kilomètres fait un semi-marathon ?
21,0975 km, qu'on arrondit à 21,1 km, soit 13,1 miles.
Pourquoi le marathon fait 42,195 km ?
Parce que c'est la distance du parcours des Jeux olympiques de Londres, en 1908, du château de Windsor jusqu'au stade olympique. Elle est ensuite devenue la distance officielle.
D'où vient le mot marathon ?
De la ville de Marathon, en Grèce. Selon la légende, un messager aurait couru de Marathon à Athènes pour annoncer une victoire militaire.
Pourquoi ma montre affiche plus de 42,195 km ?
Parce que les parcours sont mesurés sur la trajectoire la plus courte, et qu'en course on ne coupe jamais parfaitement les virages. Le GPS ajoute aussi sa propre marge d'erreur.